Avanza un plan para
enviar millones en Bitcoin a Venezuela a través de una aplicación
La Fundación Pale Blue tiene ahora 15
empleados, entre ellos varios venezolanos. Desarrolla una aplicación móvil
llamada Azul que espera atraiga muchas donaciones.
El desarrollador Jonathan Wheeler está en un callejón sin
salida. Este ex empleado del banco Goldman Sachs que se
convirtió en desarrollador no quiere decir demasiado sobre su nuevo proyecto:
un esfuerzo que cree que pronto podría ayudar a las personas que viven bajo uno
de los regímenes monetarios más opresivos del mundo: el de Venezuela. Eso es porque necesita que otros lo ayuden con su
misión: poner el Bitcoin en manos de ciudadanos venezolanos a
través de un gran lanzamiento móvil.
El problema es que dar demasiada información podría poner en
peligro a aquellos con los que trabaja.
El gobierno de Venezuela rutinariamente arresta a las
personas con opiniones políticas diferentes e incluso ha llegado a prohibir las
tecnologías que los ciudadanos han utilizado para eludir su censura. Eso sin
mencionar el hecho de que el gobierno de Venezuela ya ha lanzado su propia
criptomoneda, el petro, que según los funcionarios
gubernamentales servirá para su reactivación económica.
Aun así, Wheeler está empeñado en abandonar los esfuerzos
para tratar de ayudar al país a través del cambio político. En cambio, quiere
usar Bitcoin para sofocar una crisis económica que afecta a
los ciudadanos a quienes les resulta difícil pagar por sus necesidades más
básicas (las medicinas y alimentos escasean, de hecho, la mayoría de la
población está perdiendo peso).
Y está ansioso por compartir que el proyecto ya no es solo
una noble causa que esbozó en Medium,
sino que va más allá: respaldar a un equipo en crecimiento que desarrolla una
aplicación móvil llamada Azul (sí, en español), que espera
que, para finales de año, esté operativa y pueda atraer millones en donaciones.
Wheeler le dijo a CoinDesk:
“Para darle la mayor probabilidad de éxito, tiene que
hacerse en masa. Estamos tratando de hacer de esto una misión de colaboración a
gran escala para ayudar a las personas que sufren de tiranía financiera”.
Admite que es una idea atrevida (tal vez incluso loca), pero por ella dejó su trabajo en Goldman Sachs en febrero.
Después de eso, buscó ayuda de Morgan Crena, y juntos
formaron una fundación sin fines de lucro llamada Pale Blue Foundation, en
honor a un héroe personal de Wheeler, el astrónomo Carl Sagan, que
escribió una famosa frase sobre cómo el espacio hace que todo en la Tierra se
vea tan insignificante.
“Para mí, subraya
nuestra responsabilidad de tratarnos más amablemente entre nosotros y de
preservar y apreciar el punto azul pálido, el único hogar que hemos conocido”, escribió Sagan en un famoso discurso de 1990.
Con ese mantra, Wheeler y Crena decidieron tomar el asunto en sus propias manos.
“Veamos qué podemos hacer por la sociedad”, dijo Crena.
Desafío de usabilidad
Unos meses más tarde, el proyecto ahora es un equipo de 15
personas, incluidos varios ciudadanos venezolanos.
Las comunidades de criptomonedas, incluyendo zcash y dash, han
estado tratando de ayudar a Venezuela de alguna manera. Los esfuerzos son
tempranos y aún pequeños.
Wheeler y Crena, sin embargo, argumentan que esto se reduce a
una falta de enfoque en la usabilidad. La Fundación Pale Blue está
en conversaciones con una serie de empresas Bitcoinpara que le
ayuden con su objetivo, incluidas OpenBazaar y LocalBitcoins.
Y de todos los Blockchain, eligieron Bitcoin porque
creen que tiene la mejor capacidad de estar ampliamente disponible y manejar la
mayoría de las transacciones.
“Estamos enfocados en Bitcoin porque creemos que es la
solución más viable con el mayor potencial mundial”, dijo Wheeler.
“Bitcoin está construido como un tanque”, argumentó Crena.
Para la dupla, eso es especialmente cierto ahora que Bitcoin tiene Lightning
Network: una tecnología de dos capas que se espera que ayude a la
escala de criptomonedas al empujar las transacciones fuera de la cadena.
Lightning Network, que ahora está en beta, es una parte clave del diseño
técnico de la aplicación Azul, dijo Wheeler. Con ese
fin, Pale Blue Foundation está en conversaciones con
desarrolladores de Lightning, incluidos los líderes en el
desarrollo de la billetera eléctrica CoinClip y la startup
ACINQ, que está trabajando en su propia implementación de Lightning.
La Fundación Pale Blue también tiene un
grupo activo y creciente de contribuyentes de código, incluido Quentin Vidal,
un desarrollador que recientemente se graduó del taller intensivo de
programación Blockchain de
Jimmy Song. Esto es importante, dicen los que apoyan el esfuerzo, porque los
venezolanos que tienen recursos muy limitados no van a tener dispositivos para
ejecutar un software muy sofisticado o grande.
Wheeler argumentó:
“Son las personas que no tienen esos teléfonos
sofisticados las que necesitan bitcoins”.
Además de una lluvia de ideas con los venezolanos en el
equipo de Pale Blue Foundation,Wheeler se dio cuenta de que uno de
los principales puntos difíciles para la adopción de Bitcoin entre
los ciudadanos es que, en general, es muy difícil de usar. Como tal, eso es
algo que el equipo está abordando específicamente con Azul.
“La gente no tiene un fin de semana tranquilo para aprender a
usar Bitcoin”, dijo
Wheeler.
Comprar Bitcoin
Aún así, la investigación que han hecho va más allá.
Wheeler y Crena también buscan establecer alianzas con la
Fundación de Derechos Humanos y con Naciones Unidas. Incluso han estado
hablando con economistas para averiguar cuáles podrían ser algunas de las
consecuencias involuntarias de su proyecto en una economía dañada.
Están ansiosos por poner en marcha la aplicación para probar
el concepto. Y luego de eso, se trata de asegurar los fondos que comprarán
el Bitcoin para lanzar a los venezolanos. La presentación
original de Wheeler, presentada en la reunión de BitDev en la ciudad
de Nueva York en febrero, fue para recaudar millones de dólares de capitalistas
de riesgo. Pero muchos inversores los han presionado a lanzar un token
criptográfico propio a través de una Oferta Inicial de Criptomonedas (ICO). De
acuerdo con Wheeler, los inversionistas dijeron que con el mercado de tokens
tan caliente en este momento, él y su equipo podrían recaudar mucho más dinero.
Pero Wheeler y Crena decidieron no hacerlo. En esta etapa, están buscando
donantes para la causa, con la ambición de quizás un día ir más allá de
Venezuela para ayudar a otros países que enfrentan crisis humanitarias.
Sin embargo, hablando de su enfoque inicial en Venezuela,
Wheeler concluyó: “Tenemos que comenzar en algún lado”.
Traducción de DiarioBitcoin
Imagen creada con Canva
